Deze dag beloofde ook weer een lange rit te worden met een behoorlijk vol programma. Het eerste deel van route, tot Kayenta, hadden we dag daarvoor ook al gereden en bood dus geen nieuws. Vanaf Kayenta ging de reis richting noorden met als eerste stop Monument Valley. Dit park staat bekend om de hoge rotsen die in vele westerns en reclames zijn opgedoken. Monument Valley ligt op het Colorado Plateau op de grens van Arizona en Utah. De vallei bestaat uit siltsteen en zandsteen en ligt op zo’n 1700 meter boven zee nieau. Het zand en rotsen hebben hun rode kleur te danken aan de ijzeroxide in de bodem. De 100 tot 300 meter hoge zandsteenformaties als de East and West Mitten, Three Sisters en Totem Pole zijn gevormd door erosie van de bodem. Ook dit park wordt beheerd door de Navajo indianen. Door het park loopt een scenic drive (27 km, 2-3 uur) die je zelf kan rijden of via een jeeptour kan bezichtigen. Uiteraard zijn we zelf gereden over de slechte, washboarded weg met behoorlijk steile heuvels. Monument Valley is erg gaaf en moet je zeker bezichtigen wanneer je West USA aandoet. Persoonlijk was dit voor mij één van de hoogtepunten van de reis.
Na Monument Valley zijn verder richting noorden gereden om Valley of the Gods te bezichtigen. In eerste instantie waren we verkeerd gereden waardoor we eerst Goosenecks State Park hebben bezocht. Net als Horseshoe bend een door de rivier uitgesleten canyon maar dan met meerdere bochten welke je vanaf de overlook kan bekijken. We vonden het echter niet zo bijzonder. Achteraf gezien weet ik niet waarom. Waarschijnlijk met het moment van de dag waardoor in verband met de zon geen mooie foto te schieten was.
Na de Goosenecks zijn we Valley of the Gods gaan bezichtigen, via een goed begaanbare gravel/zand (27 km) weg rijdt je tussen schitterende rotsformaties door. De weg is erg cool om te rijden en je komt over heuveltjes van enkele meters hoog en behoorlijk steil waarbij het maar afwachten is waar de weg aan de andere kant van de heuvel heen gaat en of er verkeer aankomt. De route staat bekend als niet erg toeristisch maar toch zijn we nog een aantal auto’s en zelfs motoren tegengekomen. Voor ons was dit een verborgen pareltje na het drukke Monument Valley
Vervolgens zijn we terug gereden naar ons hotel (Holiday Inn Monument Valley) in Kayenta.
Overnachting: Kayenta Inn Monument Valley (voorheen Holiday Inn Monument Valley)
Diner:
Km’s: 417 km’s
Weer:
