Ten zuiden van Kyoto ligt in de Kansai regio de stad Nara. Het was de eerste hoofdstad van Japan tussen 710 en 784. Volgens velen staat het bekend als één van de mooiste steden van Azië. Vandaar ook de drommen toeristen die zich komen vergapen aan de grote hoeveelheid boeddhistische tempels en shintoschrijnen. Maar liefst 8 van deze plekken staan op de Unesco Werelderfgoedlijst.
Kofukuji was de eerste tempel die we in Nara bezochten. Het is het tempelcomplex van de Fujiwara clan is0 opgericht in 669 en bestond op z’n hoogtepunt uit ruim 150 gebouwen. Kofukuji’s pagoda is 5 verdiepingen en 50 meter hoog en is het Landmark van Nara.
De Tōdai-ji tempel is Nara’s bekendste tempel. De grote Boeddhazaal (Daibutsuden) is het grootste houten gebouw te wereld en in deze zaal staat het grootste bronzen Boeddha beeld van Japan (15 meter hoog) met daarnaast 2 gouden beelden van Kokuzo Bosatsu (verlicht wezen). De tempel is in z’n huidige vorm 88 meter breed, 51,5 meter diep en 48,5 meter hoog. Vroeger was het gebouw nog veel groter maar is verkleind na verschillende restauraties.
Kasuga Taisha is Nara’s mooiste shintoschrijn en onze laatste stop in Nara.
In Narapark en omgeving lopen er tamme sikaherten rond die erg brutaal zijn en zich verdringen om maar een stukje hertenkoek te kunnen bemachtigen van één van de vele toeristen. Volgens de japanners zijn herten de boodschappers van de goden.
Nara is een leuke bestemming op slechts een uurtje van Kyoto en Osaka waar je met gemak een dag kunt vermaken en vergapen aan al het moois. Het enige nadeel is de drukte van alle toeristen.
Op de terugweg naar Kyoto zijn we in zuid Kyoto uitgestapt om bij het Fushimi-heiligdom de Senbon Torii (parabel opgestelde rijen van duizenden torii poortjes) te bekijken. De poorten zijn allen geschonken door individuen of bedrijven en kosten tussen de 400.00 en 1 miljoen yen. Erg mooi en fotogeniek.
’s Avonds hebben we in on hotel weer genoten van een heerlijke westerse maaltijd en een lekker biertje.
Overnachting: Palace-Side Hotel
Diner: Palace-Side Hotel
Weer: zonnig en redelijk warm
